Верховья реки Иордан

Многократно упоминается в Библии. Согласно Ветхому Завету, Иисус Навин посуху перевёл еврейский народ между чудом расступившихся вод Иордана, тем самым завершив сорокалетнее скитание евреев по пустыне. Позднее, согласно Евангелию, в водах реки принял крещение Иисус Христос.

До сих пор у учёных не сформировалось единого мнения по поводу происхождения названия реки.

Предлагаются различные варианты этимологии из семитских языков: «канава», «шуметь» и т. п.

В соответствии с наиболее распространённой точкой зрения, еврейское название реки «Йарде́н» происходит от слова «йе́ред» («спускается», «падает»), и названия источника Дан.

Длина Иордана - 252 км. Площадь бассейна составляет около 18 000 км².

Средний уклон - 1,85 м/км, на участке от озера Хула́ до Кине́рета - 17,6 м/км.

Река несудоходна.

Иордан берёт начало в 14 км севернее озера Хула́, недалеко от киббу́ца Сде-Нехемия. Его исток представляет собой слияние трёх рек - Снира (или Хацбани), Баниаса (или Хермона) и Дана, текущих со склонов горы Хермон. Далее река течёт в направлении с севера на юг до самого устья.

Ниже по течению Сде-Нехемии Иордан разделяется на два канала, которые через несколько километров снова соединяются.

Каналы были прорыты между 1950 и 1958 годами в рамках проекта по осушению долины Хулы. От места их соединения идёт канал до моста Бнот-Яаков (ивр. ‎ мост дочерей Иакова).

Отсюда Иордан течёт в своём естественном русле, проложенном по дну базальтового ущелья, до впадения в озеро Кине́рет.

На иврите этот участок реки называется Ярде́н а-Харари́ (дословно - Горный Иордан). Здесь река имеет наибольший уклон - 17,6 м/км. По ходу ущелья есть несколько порогов, что привлекает туристов-водников.

После выхода из ущелья, Иордан впадает в озеро Кинерет (в последнее время его часто называют Тивериадским озером, по названию города Тверия, расположенному на его западном берегу) - самое большое естественное водохранилище Израиля.

Площадь озера - 167 км², объём - около 4 млрд м³. Вода Кинерета солоновата из-за большого количества минеральных источников по его берегам, тем не менее, она пригодна для питья.

На севере в Кинерет погружена труба всеизраильского водопровода - по нему вода из озера поступает в густонаселённую центральную и безводную южную части страны.

Кинерет является наиболее низко расположенным пресным озером в мире (213 м ниже уровня моря).

Далее река течёт по Иорданской долине, расположенной между Кинеретом и Мёртвым морем. Вместе с Аравой Иорданская долина входит в Сирийско-Африканский тектонический разлом, который тянется от Сирии до Восточной Африки.

Здесь русло реки становится очень извилистым, а берега - высокими, в некоторых местах отвесными. Ширина реки доходит до сорока метров.

Зимой, во время половодья, река подмывает берега, и это иногда приводит к обвалам, создающим серьёзные препятствия для водотока.

На этом участке в Иордан впадает несколько рек, крупнейшие из которых - Ярмук, Яббок (левые притоки) и Харод (правый приток).

Примерно в 100 км к югу от Кине́рета Иордан впадает в Мёртвое море, являющееся одним из наиболее солёных озёр в мире.

Побережье Мёртвого моря - самый низкий участок земной поверхности (420 м ниже уровня моря, и продолжает снижаться). Из-за высокого содержания соли в озере не может жить рыба или какие-либо другие организмы. Этот факт дал озеру его название. 

Реки, слияние которых образует Иордан:

Снир (Хацбани) - стекает с Ливанской части горы Хермон. Попытки ливанского правительства перегородить реку для использования значительной части её вод в хозяйственных целях не раз приводили к трениям в Ливано-Израильских отношениях.

Баниас (Хермон)

Дан

Наиболее крупные притоки на участке между Кинеретом и Мёртвым морем:

Ярмук - отделяет Иорданию от Сирии и Голанских высот.

Яббок

Харод

Значительная часть вод этих рек используется Израилем и Иорданией в хозяйственных целях, из-за этого их современный годовой сток меньше естественного.

Например, для Иордана этот показатель должен составлять 1,2-1,3 млрд м³ в год.

Иордан многократно упоминается в Ветхом Завете как место совершения различных событий, в том числе чудесных. Первое из них произошло когда израильтяне с Ковчегом завета посуху перешли Иордан под руководством Иисуса Навина, напротив Иерихона (Нав.3:15-17).

Позднее два с половиной колена израилева, которые поселились на восток от Иордана, построили большой жертвенник на его берегах, как «свидетель» между ними и другими коленами (Нав.22:10-34). Иордан переходили посуху пророки Илия (4Цар.2:8) и Елисей (4Цар.2:14).

Елисей чудесным образом исцелил Неемана, повелев ему омыться в реке (4Цар.5:8-14), а кроме того сделал так, чтобы топор одного из «сынов пророков» всплыл, бросив кусок дерева в воду (4Цар.6:1-7). 

Согласно Новому Завету, Иисус Христос принял крещение в реке Иордан от Иоанна Крестителя.

В районе реки Иордан расположено большое количество археологических памятников, относящихся к различным эпохам, от раннего палеолита до эпохи крестовых походов. Ниже приведены наиболее значимые из них.

Тель Кедеш - холм к западу от озера Хула. Остатки древнего города левитов и римского храма Аполлона.

Тель Хацор - самый большой тель в Израиле. Расположен в 6 км севернее Рош-Пины и примерно в 8 км западнее моста Бнот-Яаков на Иордане. Находится на месте древнего хананейского города Хацор. В настоящее время раскопки продолжаются.

Кацрин - остатки древнего города эпохи Талмуда, недалеко от одноимённого Кацрина - административного центра Голанских высот.

Вифсаида - развалины города, расположенные к востоку от Иордана при впадении его в озеро Кинерет.

Коразим - древний город в 3,5 км к северу от Капернаума. Сейчас представляет собой архитектурно-археологический заповедник.

Капернаум - древний город на северо-западном побережье Кинерета.

Бет-Йерах - недалеко от места, где Иордан вытекает из Кинерета.

Убайдия - пещера, археологический памятник эпохи плейстоцена. Находится в трёх километрах к югу от Кинерета.

Бельвуар - крепость крестоносцев в парке Кохав а-Ярден. Расположена в 20 км к югу от Кинерета, на плато Нафтали на высоте 500 метров над долиной Иордана.

Бейт-Шеан - национальный парк на месте раскопок возле современного Бейт-Шеана.

Керен Сартаба - руины крепости Александрион времён династии Хасмонеев, расположены в заповеднике Сартаба.

Армон Хишам - руины дворца халифа Хишама, разрушенного землетрясением в 747 году, севернее современного города Иерихон.

Тель Йерихо - руины древнего Иерихона, одного из древнейших городов на Земле, восточнее одноимённого современного города.

Национальный парк Кумран - реконструированный древний город, представлявший две тысячи лет назад центр секты ессеев